Ein Wiedersehen nach 40 Jahren: Die unvergessliche Reise eines ehemaligen Austauschschülers
Vier Jahrzehnte sind vergangen, seit Stephen Arthur als 16-jähriger Austauschschüler aus Australien das erste Mal seinen Fuß auf deutschen Boden setzte. Damals wurde er in Witten von vier verschiedenen Gastfamilien herzlich aufgenommen und erlebte ein Jahr, das sein weiteres Leben maßgeblich beeinflussten sollte. Nun ist Stephen zurückgekehrt, diesmal begleitet von seiner Frau, während seine Kinder bereits den Weg ins Erwachsenenleben gefunden haben. Diese Reise ist nicht nur eine Rückkehr zu den Wurzeln seiner Jugend, sondern auch ein lebendiges Zeugnis der tiefen, dauerhaften Verbindungen, die durch das Rotary-Austauschprogramm geknüpft werden.
Hier der Bericht von Stephens Besuch, wie ihn seine damalige Gastfamilie erzählt:
„Genau 40 Jahre nachdem der seinerzeit 16-jährige Stephen Arthur aus Australien für ein Jahr nach Witten kam und in dieser Zeit von vier Familien betreut wurde, ist er wieder zurückgekommen. Diesmal als Familienvater mit seiner Frau – die Kinder sind inzwischen erwachsen – um ihr Europa, vor allem aber die Orte in Witten zu zeigen, die er besucht und an denen er gewohnt hat. In seinem Heimatort Gawler ist er Rotarier geworden, war dort schon Präsident des Clubs und auch schon Governor des Distriktes. Ein Gastgeberpaar, Familie Hasenohr, hat während der gesamten Zeit den Kontakt zu Stephen aufrecht erhalten – sei es per Brief, Telefon oder das Internet. Drei der vier damaligen Gastgeber trafen sich mit seiner Frau und ihm sowie einem Teil der Kinder, um einen schönen – und langen – gemeinsamen Abend zu verbringen. Es entstanden viele Fotos und so manche schöne Erinnerungen wurden wieder aufgewärmt.“
In Witten hat Stephen nicht nur alte Freundschaften aufgefrischt, sondern auch seiner Familie die Orte gezeigt, die für ihn während seines Austauschjahres eine große Rolle gespielt haben. Stephens Engagement bei Rotary in seiner Heimatstadt Gawler als Präsident und Distrikt-Governor zeugt von seiner tiefen Verbundenheit mit den Idealen des Austauschs und des internationalen Verständnisses.
Diese Geschichte von Stephen und den Gastfamilien aus Witten verdeutlicht, wie prägend und langanhaltend die Erfahrungen aus einem Austauschjahr sein können. Sie zeigt uns, dass die Freundschaften und Beziehungen, die durch Rotary gefördert werden, oft ein Leben lang bestehen bleiben und weit über geografische und zeitliche Grenzen hinausreichen.
Wir sind stolz darauf, durch unsere Austauschprogramme solch positive und nachhaltige internationale Beziehungen fördern zu können und freuen uns darauf, noch viele weitere Geschichten wie diese zu erleben und zu teilen.
